第571章 合五国苏秦再纵请使楚张仪赌命

秦时与景监交好，景监是景将军的阿叔，张仪使冷向为间，景将军上当是必然的！”
  复完楚国这场败局，二人各自嗟叹。
  翌日晨起，苏秦引屈平入宫觐见齐湣王，侍坐的是相国田文。屈平传楚怀王之言，代楚王向齐国并齐王表达歉意并睦邻意向，情真意切。
  “楚使，”湣王盯住屈平，“楚王的道歉并诚意，寡人听到了。前番楚王使宋遗辱我先王于朝堂，天下无不知。楚王这虽表示悔过，但事涉先王，非寡人所能擅决。楚使可先回馆驿，俟寡人祭告先王，卜占天意，再予以回复楚使，如何？”
  “平代我王谢大王宽谅！”屈平拱手谢过，退出。
  “苏子留步！”湣王叫住苏秦。
  见屈平走远，湣王看向苏秦与田文：“楚国之事，二位可有应对？”
  田文看向苏秦。
  “禀大王，”苏秦拱手，“臣以为，齐国长策依旧是合纵制秦。与楚睦邻，是何纵的前提，符合齐国长策，因为，魏国之后，天下强国无外乎齐、楚、秦三国。秦连横四国攻楚，楚国战败，失地损兵，实力大减，未来天下，真正强者只有齐国与秦国。齐、秦二强必有一争。楚虽失利，但地大物博，人口众多，实力仍旧不可小觑。楚西接于秦，东邻于齐，秦、齐两家，何家得楚，何家将在未来大争中占据先机。”
  “嗯嗯，”湣王连连点头，“苏子看得长远，寡人深以为然。不过，楚王是自己将路走绝的，如果仅是空口道歉，未能拿出实际诚意，总不免——”顿住话头。
  “大王所言极是！”苏秦应道，“请问大王，楚王如何表达他的诚意方为合适呢？”
  湣王看向田文。
  “臣以为，”田文意会，拱手应道，“楚王可做二事以示其诚，一是质太子于齐，二是不再过问宋国之事！”
  “对对对，”湣王捋一把新蓄起的胡须，迭声叫道，“相国所言甚合吾意！苏子，寡人不多想了，就这两条，尤其是后面一条，你这就知会楚使。”
  “除此之外，敢问大王还有何欲？”
  “嗯，”湣王又想一会儿，捋一把胡须，“没有了，只此两条。其实，就楚而言，寡人要的只是一条，一旦哪天寡人兴起，出兵伐宋，楚王甭再说三道四。至于另外一条，是给他下个塞，好让他口有遮拦，以免节外生枝。”
  “臣受命！”
  苏秦赶到使馆，将齐王之意讲给屈平，末了苦笑：“天下是越来越热闹了。赵王心系中山，齐王意在并宋，魏王早晚都在琢磨已在其囊中的卫国，泗上诸国，譬如鲁、滕、邹等，有等于无，基本就是守个宗祠。看着看着，天下一如先生所判，就要统于一了。”
  “若统于一，以苏子之见，该当统于何国？”
  “秦。”苏秦几乎是未加思索。
  “秦？”屈平震惊，“你是说，天下将一统于张仪的连横——”
  “连横只是手段，真正让秦一统的，是商君之法。”苏秦看向西方，“天下没有任何力量能够阻挡一个举国耕战、全民皆兵的虎狼之国！”长叹一声，“在下拼尽全力，不过是暂时阻碍它的一统进程，何其悲哉！”
  “不是这样的！”屈平急了，“苏子，在它未一统之前，我们合天下之力，灭掉它！您得修改纵亲宗旨，改制秦为灭秦！”
  “灭秦？”苏秦眼里冒出一丝亮光，但这亮光瞬息即逝，耳边响起鬼谷子的声音，“纵横成局，允执厥中；大我天下，公私私公”。是的，灭秦即去横，去横则无纵。纵横缺一，就不成局。同理，没有他的纵亲，张仪的横局也走不出来。
  再说，就眼前的六国，能灭秦吗？即使能，灭秦之后，天下又会是什么样子呢？
  苏秦不敢再想下去。
  “苏子，相信我，只要六国合力，我们定能灭掉虎狼之秦！”屈平握拳。
  是呀，关键是合力。
  “屈子，”苏秦盯住他，“你使人快马禀报楚王，而后与在下赶赴大梁，结盟魏王。有在下出面，赵、燕当无阻碍。楚国只须结牢齐、魏，我们就可纵亲五国，静待韩国之变。若是六国纵盟再成，秦或有变，天下或可期待。你可奏明楚王，就说在下说的，宋国事小，摆在楚国面前的只有合纵一条路了。假定楚王诚如屈子所言，对内造宪改制，整顿吏治，对外不计恩怨，纵亲五国，就有机会与秦国一拼。否则，楚亡无日矣！”
  “平受命。”
  是夜，屈平写出奏请，使快马赴郢禀报楚王。翌日晨起，屈平随苏秦赴魏，在公孙衍引见下，觐见襄王。
  齐国好说，魏、楚再要睦邻就复杂多了。庞涓之时，争端在宋。楚伐宋，魏救之，趁势夺占楚国北方要塞陉山。庞涓死后，魏势衰弱，楚国恃强反击，夺占襄陵。眼下楚国风光不再，魏借秦势，反夺叶城、上蔡，已经杀入楚国腹地。
  综合考量，楚、魏之争，吃亏的是楚国。身为王使，屈平不敢有辱使命，提出陉山与襄陵算是扯平，魏国理当无条件归还叶城与上蔡。
  “犀首，”襄王鼻孔里轻轻哼出一声，看向公孙衍，“这两地是你打下来的，楚使要求归还，你这说说，寡人是归还呢，还是不还？”
  “回禀我王，”公孙衍拱手，“乱世恃力，强者为王，没有理当不理当之说。魏、楚水土相依，只有睦邻而居，彼此相安，才能符合两国长远福祉。今朝楚王特使诚意求和，我王亦当以诚相待。是以臣以为，我王可予归还叶城予楚，至于上蔡，为陉山安危计，我王须暂时留防，以待来日。”
  公孙衍的提议可谓是三全其美，一是归还叶城，给足楚王并楚使面子，二是叶城距大梁过远，魏国本就辖制困难，三是叶城位于新郑与宛城之间，魏将此城归还楚人，无疑于卡住韩都与宛城的咽喉，迫使韩人放弃宛地。
  襄王满意地点点头，看向屈平：“我相国之言，楚使意下如何？”
  “谢魏王关切！”屈平拱手，“国土大事，臣不敢擅专，俟平回奏我王，再向大王复命！”
  “甚好！”襄王扬手，“只要楚王应允相国所议，寡人就与他签订睦邻盟约，永世相安！”
  屈平别过，再使快马禀奏楚王。
  与此同时，苏秦亦使快马奔赴邯郸与蓟城，奏请二王加入楚、齐、魏三国联盟，五国择地盟誓，合纵以制秦、韩。
  一个月后，屈平正式收到楚王允准齐、魏二国所提的条款，苏秦也与赵、燕达成一致，以合纵五国互不干涉邻国事务、共制强秦为前置条件，使赵王得以安心地谋取中山，齐王得以安心地谋取宋国，魏王得以安心地谋取卫国，楚王得以借纵亲四国之力与秦、韩一搏，收回所失国土。
  口头议定之后，苏秦正式向楚、齐、魏、赵、燕五国发出邀约，请楚使屈平、齐使田文、魏使公孙衍、赵使肥义、燕使乐毅，五国特使定于是年仲秋日赶赴魏都大梁，共议纵亲，签署盟约。
  在嬴疾使楚、屈平使齐的当儿，张仪也没停歇，再次赶赴韩都郑城。
  近些日来，张仪越来越喜欢韩国了，一则是韩王已被绑到他的连横战车上，于秦国不可或缺，二则是因为冷向。
  不知怎么的，张仪越来越喜欢这个新交的朋友。在秦国，他位列相国，贵为国戚，但在内心深处总是泛出一股莫名的寒意，纵有心事也无个吐处，即使对好友魏章。但冷向不同。许是因为尸佼，许是因为直觉，冷向认可张仪，信任张仪，且这种认可与信任已远远超越他当年对师兄商君的态度。张仪一度想将他带回咸阳，但冷向不肯再回。
  冷向非但不肯回，还劝张仪早备后路，否则，极有可能步商君后尘。这个张仪也察觉到了，之所以悉心经营韩国，此为原因之一。而要经营韩国，最得力之人莫过于冷向，一个不声不响但谋事滴水不漏的人。
  苏秦约纵五国，将韩国排除在外。
  韩襄王闻报，急召张仪、冷向、公仲谋议。
  “大王，”张仪笑道，“您是否也想回归纵亲？”
  “这……”韩襄王急道，“寡人……召请诸位，是想谋个应策！”
  “应策有二，”张仪接过话头，“一是大王回归纵亲，六国成纵，与秦对抗，二是大王与秦连横，对抗五国。大王惟此二途，别无出路可走！”
  “对抗五国，这……”韩襄王看向公仲，表情焦虑。
  “看来大王是要重新入纵了！”张仪笑道，“这个容易，在下只需一封书信而已！”
  “一封书信？”
  “是呀，”张仪指向孟津，“六国纵盟是苏秦发起的，苏秦重启盟约，没有大王，岂不是少点儿什么吗？苏秦之所以没有邀请大王，是他晓得大王不会去，也不能去！”
  “寡人为什么不会去，也不能去？”韩襄王懵了。
  “因为大王舍不得宛城！”
  “魏王呢？”韩襄王不可置信，“难道他能舍得所占地盘？”
  “魏王舍不得，但公孙衍舍得！”
  “这……”
  “如果不出所料，”张仪侃侃说道，“魏、楚结盟，条件是魏王让出叶城！”
  “你是说，叶城归楚？”韩襄王打个寒噤。
  张仪淡淡一笑：“应该不会太久，叶城将再次插上楚国的国旗！”
  叶城入楚，刚好插在宛城与新郑之间！
  韩襄王的脸色变了，看向公仲。
  “蔡地呢？魏王也会归还吗？”公仲问道。
  “如果大人是魏王，会让出上蔡吗？”张仪反问。
  “楚王他肯？”
  “不肯又有什么办法？”张仪两手一摊，“战败之国，是不能谈条件的！”
  “齐国呢？”韩襄王插道，“前番楚使羞辱齐王于廷，齐王能与楚盟？”
  “能呀。”张仪笑道，“一是匡章击杀唐蔑，齐王已经报过仇了，二是楚国应该会送齐王一个大礼。”
  “什么大礼？”韩襄王急问。
  “宋国。”
  “你怎会晓得？”
  “臣怎会不晓得呢？”张仪嘴角轻轻撇出一笑，“臣还晓得，赵国参与，是魏、齐答应不过问中山之事，魏国参与，是齐、赵不过问卫国之事。至于宋国，自楚得襄陵，就与魏国不搭界了。”盯住韩襄王，淡淡一笑，“大王这该明白了吧，无论是卫国、宋国还是中山，都与韩国不沾边，也自然与大王您没有瓜葛。与大王有瓜葛的只有铁都宛城，大王有心将之归还楚国吗？”
  “寡人……”韩襄王迟疑一下，拳头渐渐握紧，面色坚毅，“不还！”
  “大王威武！”张仪缓缓竖起拇指，“不过，大王若是无意归还，就得听在下的，去做两件事，一，与秦连横；秦王已坐拥商於、汉中、巴蜀与黔东南，郢都三日可至，只要韩王横秦，料他楚王不敢轻举妄动！”
  “二呢？”韩襄王盯住他。
  “去楚化。”
  “去楚化？”韩襄王不解，“什么去楚化？”
  “易名。”张仪又道。
  “这……”韩襄王懵了，看向公仲。
  “就是为宛城改个名字，”张仪解释，“要让宛城人重新认识自己。说到宛城，天下皆知是楚的，而大王不叫它宛城，改叫它一个韩国名字，天下就会渐渐认可了。”
  “好主意呀！”韩襄王豁然开朗，一拳震几，眼珠子眨巴几下，看向张仪，“秦使，就叫它南阳如何？”
  南阳是位于太行山南麓、河水北岸的一片地域，刚好卡在太行八径之一轵关径的出口，归属于晋后，为韩国占据，天下无人不晓南阳是韩国的。
  “好名字！”张仪拱手。
  “就这么定了！”韩襄王转对公仲，“拟诏吧，自今日始，改宛城为南阳，其他城邑不变。”
  “臣受命！”公仲应过。
  “韩王英明！”张仪拱手，“臣这就赶赴咸阳，将我王诚意转达秦王，缔结韩秦横约，反制五国纵盟！”
  “有劳张子了！”韩襄王回礼。
  张仪急如星火地回到咸阳，但觉一股寒气扑面而来。
  甚至不能说是寒气，而是一股致人于死的杀气。
  这股杀气来自宫中，来自太子嬴荡。
  是夫人紫云公主透给他的。
  张仪回到府中，沐浴更衣，见小顺儿已备好车，纵身跳上，正要驶离，一仆女急跑过来，将他拦住。
  “主公，”仆女叫道，“夫人有请，是急事！”
  张仪怔了，跳下车，跟随仆女来到夫人的内房。
  仆女掩上房门，快步去了。
  房中再无他人。
  紫云静静地坐在一块毛毯上，指向对面的毯子。
  “夫人？”张仪坐下，看向她，轻声。
  “有人欲对夫君不利！”紫云盯住他，声音淡淡的。
  “何人？”张仪吃一惊。
  “太子。”
  “为何？”张仪愈惊，声音增大。
  “因为疾哥！”
  “疾哥？”张仪眯起眼来，“他使楚回来了？”
  “回来几日了。”
  “快说，怎么回事儿？”
  “楚王同意结盟，条件是，要么将黔东南、汉中郡、全部商於谷地归还楚人，要么送夫君赴楚！”
  张仪目瞪口呆。
  “王兄召人谋议，说是议过几次了，吵作一锅粥，大多认为应送夫君赴楚，只有魏章将军、疾哥不同意。”紫云看向张仪，眼圈红了，“夫君，你万不能去，听疾哥说，楚王恨死你了！”
  “都有何人要送我赴楚？”
  “殿下、甘茂、司马错几个。”
  “司马错？”张仪眯眼，“他……”看向紫云，“嬴疾、嬴华呢？”
  “疾哥不同意，华哥没出声。”
  “大王呢？”
  “驷哥一直眯着眼，没说一句话。”
  “如此机密之事，夫人是哪能晓得的？”
  “有人透给臣妾！”
  “啥人？”
  “这个夫君不要问了。”紫云应道，“臣妾之意是，夫君这次回来，要是没有惊动啥人，就不要进宫了，守在家里，俟天黑出城，连夜赶回韩国！只要你不在朝里，就啥事没有。我敢说，驷哥是不会把你送去的。”
  张仪闭目。
  “唉，”紫云轻叹一声，“不瞒夫君，臣妾正打算让小顺儿赴韩，求请夫君不要回来，不想夫君先一步回来了！”
  张仪起身，来回踱几步，朝紫云打个揖：“谢夫人提醒！”一个转身，出门去了。
  “夫君？”紫云急步追出。
  “既然回来了，不进宫怎么成呢？”张仪回她一个苦笑，大踏步而去。
  张仪坐上小顺儿的辎车，让他绕着宫城转圈。
  转有三圈，张仪显然谋定了，吩咐他直入宫门。
  张仪被宫人引入御书房。
  惠王迎出，见过大礼，携其手入内，分主仆坐定。
  “寡人正要使人赴韩召请你呢！”惠王笑了，“妹夫身在中原，这快讲讲，中原情势如何？”
  “苏秦豁出去了。”张仪应道。
  “哦？”
  张仪将苏秦重结纵亲五国之事略述一遍。
  似是晓得惠王皆已知情，张仪几乎是几句话概括，重点突出的是赵、齐、魏入盟的先决利益，即中山、宋国与卫国。
  惠王显然没有想到这层，长吸一口气，缓缓吐出，看向张仪：“照你这么说来，未来天下，是要剧变哪！”
  “是的，中原腹地，小国将不存在，泗上将被抹平。”
  “他们皆有好事，寡人的呢？”
  “天下。”
  “唉，”惠王怅然叹道，“太遥远了。寡人看不到了。”
  “我王已经看到的，是黔东郡与汉中郡，我王行将看到的，或是魏国河东地，还有义渠。”
  “黔东郡、汉中郡，怕是也看不到了！”惠王摊开两手，又是一叹，“至于河东与义渠，寡人就听妹夫的，拼死一搏！”
  “我王为何看不到黔中郡与汉中郡呢？”
  “因为熊槐！”
  “他怎么了？”张仪假作不知。
  “他想得多呀！”惠王淡淡一笑，“他想收回六百里商於，想收回汉中，还想收回黔中郡！”
  “我王要给他？”
  “不给不行啊。”惠王又是一笑，“一切如妹夫所说，他让出宋国，他让出卫国，他甚至让出整个泗上，与四国缔结纵盟，寡人不给他怎么能成呢？我们惹怒的是一只发疯的熊，就这辰光，他颁宪布令，奖励军功，征役募丁，欲举全楚丁男与我决一死战！”摇头，多少有些苦涩，“不瞒妹夫，驷哥算来算去，实在拼不起了！”咬紧牙关，“还给他吧！”
  “这么大个事体，我王为何不交给臣子廷议应策呢？”
  “议过了。”
  “众臣怎么说？”
  “不肯给呀。”
  “既然众臣不肯给，我王为何反要给呢？”
  “因为他们不懂寡人！”惠王摆手，“好了，我们不提这个。对了，驷哥正要问你呢，妹夫可有良策？”
  “臣只有一策，请我王再开廷议！”
  “再开廷议？”惠王怔了。
  “正是。”张仪目光凝重。
  惠王凝视张仪，不晓得他作何谋，良久，转对内臣：“传旨诸大臣，廷议朝政！”
  所谓的“诸大臣”，不过是太子荡、司马错、魏章、公子疾、公子华、甘茂诸人，外加刚刚回来的张仪。
  另有两个列席的，一个是车卫秦，一个是车卫君，后者早升作御史大夫了。
  就席位论，张仪仅次于太子荡，在朝臣中列作第二。太子荡是储君，这个席位照理是不能算的，张仪在实际上仅居于一人之下。
  “诸卿，诸大夫，”惠王扫一眼众臣，“今朝相国使韩归来，提请寡人廷议朝政。寡人……是以召请诸位，就眼前天下诸事，再作廷议。”
  众臣面面相觑。
  就眼前情势，最大的朝政就是如何处置秦、楚之事。这几日里，大家所议的几乎都是如何送张仪赴楚的事，而谁都晓得，送张仪赴楚，几乎等同于送他就死。这辰光，张仪回来了，非但未予回避，反倒自请廷议朝政，实在是匪夷所思的事。
  “相国，”惠王看向张仪，“你刚从中原回来，请给大家讲讲中原的事！”
  “王上，诸位大人，”张仪拱手一周，“中原的事，诸位想必都已知晓了。楚王使三闾大夫屈平为使，在苏秦协助下，先后与齐、魏、赵、燕四国达成协议，除韩之外，合纵五国，会盟在即。与此同时，楚国也发生大事，楚王颁宪布令，改变旧制，奖励军功，征丁募役。楚人世袭罔替，楚王此番改制，视军功奖罚并优抚死国之士，这等于变相废除贵族世袭，于楚人是开天辟地的大事。”
  众人无不惊愕。
  “就仪所知，未来天下必大并为七，苏秦此番纵亲楚齐赵魏燕五国，留给我大秦的只有一个韩国了！”张仪侃侃接道，“在下离韩时，韩王忧心忡忡，惟一维系韩王对我信念的，是宛城。宛城为楚国冶铁重地，失不得的，是以楚王必将血拼韩国，夺回宛城。”
  张仪聊聊数语，就将天下大势讲得明晰清白，且这大势于秦而言无疑是严峻的。
  “张相国，”太子荡等不及了，插话，“甭扯韩国，还是说说楚国的事。”
  “请问殿下，楚国什么事？”张仪看向太子，拱手。
  “疾叔？”太子荡看向嬴疾。
  张仪也看过去。
  “回禀相国，”嬴疾被逼到墙角，只得拱手应道，“疾奉王命使楚，楚王使昭睢传达口谕——”顿住，吸一口气。
  “昭睢传何口谕？”
  “所传口谕是，”嬴疾再次迟疑，见张仪目光逼视，接道，“‘你晓谕秦使，寡人什么也不要，只要他张仪！你晓谕秦使，要么秦王交出张仪，要么，寡人打到他咸阳’。”
  “还有吗？”张仪紧盯住他。
  “没有了。”
  “在下是否可以理解为，”张仪盯住嬴疾，“如果在下去了，楚王就不再讨要商於六百里，不再讨要汉中郡，不再讨要黔东郡？”
  “从昭睢所传口谕来断，应是此意。”
  “什么应是？”太子荡冷笑一声，“他就是此意！”
  “哈哈哈哈——”张仪爆出一声长笑。
  所有人都被这声长笑震骇了，先是面面相觑，继而不约而同地盯住张仪。
  “也就是说，”张仪戛然止住笑，指向自己鼻子，“在下一人，可永久换取本应属于楚国的於城十五邑、汉中地、黔东南，是不？”
  嬴疾没有应声，看向别处。
  “启禀我王，”张仪转向惠王，拱手，“臣有奏！”
  “相国请讲！”
  “既有这般好事，臣请使楚，望我王允准！”
  “相国？”惠王惊了，盯住他，“你疯了？”
  “臣没有疯！”张仪吐字清晰，扫视众臣，目光落在太子荡身上，“舍臣一躯，我大秦可得楚地逾千里，真正赚大了呢。再说，这三块宝地，无不是我大秦将士拿生命与鲜血换来的，楚王承诺不再追讨，只讨臣一人，这般好事，千载难逢，青史未载！臣请行！”
  这等于是自己送死！
  莫说是惠王，纵使太子荡也震骇了，想说什么，嘴唇吧咂几下，又合上。
  “寡人不准奏！”惠王盯太子荡一眼，一字一顿，“相国赴楚之事，至此为止，不可再议！”扫视众臣，“其他诸事，谁还有说？”
  没有人吱声。
  “今日廷议，散——”
  惠王后面的“朝”字未落，张仪奏道：“臣有说！”
  “相国？”惠王看过来。
  “臣再奏请使楚！”
  “张仪！”惠王虎起脸色，提高声音，亮出他的名字。
  张仪缓缓站起，走到惠王几案前面，跪下，叩首，语气郑重：“臣请使楚，叩请我王恩准！”
  惠王没有应他，忽地起身，朝太子嬴荡狠盯一眼，鼻孔里重重地哼出一声，拂袖而去。
  惠王召开的廷议，这还没说散朝就先离场，朝堂上一时尴尬。
  众臣谁也没动。
  王上袒护张仪，而储君反之，欲置张仪于死地。如果不出大事，储君是未来王上，谁也得罪不起的，而这辰光正是臣子们站队的契机。
  众臣候等一时，确定惠王不再回来了，纷纷看向嬴荡。
  张仪自请赴楚，且态度坚决，倒是大出嬴荡所料。今朝见张仪在场，且是廷议朝政，嬴荡扎好架势，欲打一场恶仗，没想到战火未起，对手倒先饮剑了。
  眼下情势，反倒于嬴荡不利。无论如何，张仪是为秦国而战，且四方奔走，促成四国伐楚，终致缚楚。秦有今日，是张仪之功。张仪这般坚请使楚，实则是将嬴荡逼在墙角，使他负不义之名。
  嬴荡脸色紫胀。
  嬴荡最瞧不上的就是这般只卖嘴皮子的人。商於之事，张仪出尔反尔，明欺楚人，嬴荡是不耻的。丹阳之战，如果不是他嬴荡身先士卒，一举取胜，就凭他张仪、魏章与楚人厮磨，那一战不知要打到何时。当时情势，傻瓜也晓得，时间越长，对楚人越是有利。情势果然。楚人虽有丹阳之败，但很快就汇聚起大军，袭占整个商於，攻破峣关。若不是父王亲征，老秦人拼死顶住，楚人真就打进关中来了。
  那辰光，他张仪与魏章又在哪儿？魏章逃进深山，做起缩头乌龟，他张仪呢？什么连横四国？没有老秦人顶在前面，韩王他能出兵吗？楚使骂到朝廷上，齐王他能不出兵吗？至于魏人，襄陵的事他们一直记着的！
  说一千，道一万，张仪不过是个搬弄是非的巧舌之人，可父王偏就信他！最让嬴荡难受的是，楚人打到家门口了，父王竟让他的这个最能打仗的儿子守在咸阳，眼睁睁地看着前方将士在自家门口与楚人浴血苦战。父王这么做，只有一个理由，就是避讳他张仪。
  今朝倒好，正所谓不作不死。
  哼，既然是你自己作死，就怪不得本殿下了！
  嬴荡狠盯张仪一眼，大踏步走出。
  甘茂起身，跟在太子身后。
  之后是司马错、公子华与公子疾。
  秦廷重臣，在张仪身边只剩一个魏章了。
  “相国？”魏章轻声。
  “魏将军，你为何不走？”
  “守候张兄。”
  “你不用守了。”张仪起身，“王上这在候我呢。”朝他抱个拳，径出偏门。
  御书房里，惠王果然在候。
  “说说，”惠王盯住张仪，“你是在与嬴荡赌气呢，还是在赌寡人？”
  “臣谁也不敢赌！”张仪拱手，“臣实意请使赴楚！”
  “为何？”
  “因为，臣若不去，秦人赴死者又将不下二十万！还有楚人，又不知死伤多少！王兄啊，尸骨如山，若是皆因臣仪怜惜一躯，您让臣如何偷生？”
  “妹夫——”惠王声音哽咽，泪水出来。
  “王兄，您就准允吧！”张仪语气平淡，“除此之外，仪有二请！”
  “你说。”
  “一是请为王命使臣，二是请我王诏令锐卒屯驻汉中，大造攻城之器，同时沿汉水两岸造船制筏，训练水战，张我声势。”
  “还要什么？”惠王的眼睛亮了。
  “得此二请，足矣！”
  “何人为副使？”
  “魏冉。”
  “总得有个使命吧？”
  “应楚王之邀，臣赴楚本身就是使命！”
  “摆宴！”惠王思忖有顷，转对内臣，“还有，叫嬴华、车卫秦来，陪酒！”
  是夜，张仪喝高了。
  张仪回到府中，已是后半夜。
  是紫云公主入宫将他硬拖回来的。
  紫云已经晓得宫中的事，盯住榻上醉作烂泥的夫君，泪水吧嗒吧嗒地落下来。
  翌日晨起，张仪醒了。
  榻前坐着一个半大的女孩子，是女儿嬴蔷。
  见张仪睁眼，嬴蔷的声音怯怯的：“阿大——”
  女儿长大了，眉清目秀，身体修长，长发及腰，胸脯微微鼓起，出落得越来越像个美人了。
  “蔷儿！”张仪坐起来，凝视她。
  “阿大！”嬴蔷愈加不自然，声音羞怯，两眼忽闪地看向这个几乎不回家、回家她也不敢轻易亲近的父亲。
  “蔷儿，过来！”张仪张开手臂。
  嬴蔷惊愕，迟疑一下，朝他挪了挪。
  张仪伸手搂住她，将她拥在怀里。
  张仪的泪水流出来，滴在她的脸上。
  “阿大——”嬴蔷号啕大哭，将这个从未这般抱过她、今朝竟然为她流泪的父亲紧紧搂住。
  嬴蔷不哭则已，一哭就哭了个稀里哗啦。
  张仪紧紧地抱住她，放任她哭。
  嬴蔷不哭了。
  嬴蔷挣脱开来，后退一步，跪在地上：“阿大，蔷儿求您了，甭去楚国！”
  张仪下榻，坐在榻沿，盯住她：“你娘亲讲给你的？”
  “是的。”嬴蔷含泪点头，“娘亲说，她劝不了你，可我哭了，你的心就软了。阿大，我……我不能没有你！”
  “夫人，你可以进来了。”张仪朝门外叫道。
  轻轻几声脚叔，紫云走进。
  “夫人，你哪能讲给孩子这些呢？”张仪白她一眼，抱起女儿，放到腿上，轻轻安抚，“瞧把蔷儿吓的！”
  紫云跪下，双手抱住他的脚：“夫君，听臣妾一句，甭使楚了。王兄那儿，由臣妾去说。还有殿下，有臣妾在，他不敢——”
  “夫人？”张仪虎起脸，声音低沉，“国家大事岂是你——”略顿，放缓语气，“没有事情的，我是奉王命出使，你放宽心！”看向嬴蔷，“闺女，从今天开始，阿大在你的名字前面再加一字！”
  “阿大，加个什么字？”
  “加个张字。”
  “阿大——”嬴蔷再次跪下，叩首，“张嬴蔷谢阿大赐姓！”
  “不是赐，是它本来就是你的！”张仪拉起她，拥抱一下，拍拍她的背，“去吧，为阿大备水。”
  嬴蔷快步出去。
  “夫人，你起来！”见女儿走远，张仪看向紫云。
  “夫君——”紫云起来，紧紧搂住张仪。
  “夫人，”张仪拥她一时，松开，盯住她，“如果此行真的回不来，嬴蔷就交给你了。她是我张家的人！”
  “夫君——”紫云哭泣。
  “记住，于你们嬴家而言，国事大于家事；于你夫君而言，天下事大于国事；于我的嬴蔷而言，她的福祉大于天下事！”
  “夫君，紫云记住了！”
  接后几日，每天都有朝臣请客张仪，好酒好肉招待。张仪逢请必至，每场都要喝个大醉，由紫云带着女儿将他拖回。
  每一场宴请都是一场诀别。
  没有请他的是太子荡与甘茂。
  张仪晓得，甘茂这是选准粗枝了。
  使团将行，副使魏冉已在门外守候。
  张仪换好服饰，将小顺儿召进他的书房。
  小顺儿一进房门，扑嗵就跪下了。
  “顺儿！”张仪站起来，绕住他转圈。
  “主公——”小顺儿泣下如雨。
  “你小子，哭个鬼呀！”张仪腾出一脚，踢在他的屁股上。
  小顺儿憋住哭，俯首于地。
  “你小子听好！”张仪转圈的步子越来越缓。
  “主公，您吩咐！”
  “过个几日，”张仪住步，压低声音，“你寻个由头出城，到寒泉谷，将你香嫂并开地接上，送至韩都，投韩国上卿冷向。我在韩地已经购置几处宅院，他们母子当可安居。”
  小顺儿惊得合不拢口，良久，压低声音：“主公是要离开秦国？”
  “是备万一。”
  “这几日公主一直在哭，满城都在传说主公使楚的事，主公，您使楚——”小顺儿的泪水再次出来。
  “臭小子，哭丧呀你！”张仪白他一眼，朝他头顶戳一指头，“本公的命，别人不晓得，你还能不晓得？大着哩，死不了！”
  “是哩，是哩，”小顺儿紧忙擦泪，“顺儿与香嫂子守在韩国候你！”
  “你小子，想得倒是美！”张仪又弹一指头，“送到之后，立马回来，就在这府里候我！”
  “顺儿遵命！”
  “万一候不到，你就带上翠儿并娃子们前往韩国。要是你的香嫂子及你的小侄有个好歹，小心本公抽死你！”
  小顺儿泣不成声：“顺儿……受命！”